遍布在桐柏山区的“红军花” 本报通讯员 韩芳 摄

深秋时节，金风送爽，硕果飘香。近日，桐柏县委宣传部、县委党史方志室、县老促会、县文广旅局等单位，联合组织开展了红二十五军长征转战桐柏路线实地踏查活动，重走长征路，传承长征精神。

在红军转战桐柏的田野沟壑间，一簇簇鲜艳的五角星形状的花儿迎风摇曳，老区的人民群众都叫它“红军花”。红军花，开的是花，记的是情，藏的是红军与桐柏老区党组织及老百姓生死相依的过往。

烽火入桐柏 暗线穿山引路来

1934年的冬天，烽火逼近桐柏群山。

彼时，红二十五军遵照上级指示，踏上了战略转移的长征路，计划越过平汉铁路，初步目标定在桐柏山创建革命根据地。

1934年11月16日，信阳市罗山县何家冲村千年银杏树下，2900余名将士誓师出征。这支队伍中的战士平均年龄只有十五六岁，因此被称作“娃娃军”。周东屏、戴觉敏等7名女护士，拒绝留守，坚决跟随部队远征，被大家亲切唤作红军“七仙女”。

金桥一战，击溃了地方巡逻民团，红军迅速占领淮河两岸阵地，按原定计划兵临桐柏县，摆开攻城阵势。

可前有重兵扼守要道，后有追兵步步紧逼，孤军远征的红军，身处生死险境。

危急时刻，地下党组织为红军打通了联系群众、化险为夷的通道。当时，鄂豫边工委下辖80多个党支部，仅桐柏就有30多个支部，200余名党员，此外，还有上百名交通员、接头户。地下党员穿梭于山野集镇，打探敌军布防，传递情报、寻找向导。“进了桐柏山，地下党组织和老百姓就是红军的电台、活地图。”桐柏县党史专家介绍，“如果没有党组织和当地群众的支持，这支年轻的红军队伍，根本不知道路怎么走、河怎么过，摸清敌情更是无从谈起。”

初冬的寒夜，月河店老街，北风凛冽。乡亲们看着衣衫单薄的少年战士，心中满是疼惜，抱来稻草，想请战士们进屋取暖，皆被婉言谢绝。战士们只借稻草铺地御寒。第二天拂晓，部队悄然开拔，稻草被整齐码放原处，还留下银元以示感谢。战士们草鞋、绑腿、衣帽上沾带的花籽，不经意间散落在老街的泥土里。

来年春暖花开时，泥土里冒出草芽，渐渐长成藤蔓，而后绽放出一朵朵艳红的五角星小花。当地百姓见花朵酷似红军的五角星帽徽，便把它叫作“红军花”。

深山布疑兵 “声西击东”智突围

尚楼村河水堰寨，一处残存的石寨，是当年红二十五军军部驻地。

时任鄂豫边工委书记的张星江长于豫南这片红土地，他见证过地方武装割据的失败，也熟悉桐柏山区的每个村寨沟壑。因此，他更能看清楚桐柏无法建立革命根据地的残酷现实，并意识到向东经歇马岭奔赴伏牛山才是唯一生机。

可红军要想顺利北出桐柏，最大的阻碍是，泌阳、羊册一带庞炳勋部机动性极强的骑兵。如果不能将这支力量调走，向北突围必将遭遇毁灭性打击。

11月20日，太白顶主峰下的小寨军事会议召开，定下了佯攻枣阳、“声西击东”的计策。由本地向导带领部队昼张旌旗、夜走深山，大造进攻枣阳、西进川陕的声势。佯攻部队完成诱敌任务之后连夜回撤，归途遇保安寨敌军拦阻，再次虚张声势发起攻击，进一步加深敌人的误判。另一边，大部队在本地党员的带路下，穿行在人迹罕至的石柱山密道中，终在两天两夜行军180里后，安全返回桐柏境内。

这一场精彩的战术行动，离不开经验丰富的当地党组织和无数淳朴智慧的普通群众。

黑明寺周边山高林密，山谷溪水潺潺，部队在此休整，鄂豫边支队独立营承担外围警戒任务。乡亲们闻讯纷纷赶来，送来柴草，腾出房屋，掩护红军休整疗伤。

在寨下庄，“七仙女”的故事继续上演。周东屏、戴觉敏等7名十五六岁的女战士，建立了伤病员临时救护点。乡亲们抱来柴草生火御寒，还找来当地的土药材，日夜救治伤员。

山乡共守望 军民同心护远征

在桐柏转战的五天五夜里，山区物资匮乏，老区百姓大多穷苦，但他们倾尽所有，尽力保障子弟兵的生存。

蒿子沟的10余户村民，把自家米缸扫得干干净净，凑出200多斤大米送给红军；磨沟、寨下庄、黑明寺周边等村的群众，腾出锅灶，把稻谷、小麦、红薯连夜蒸煮，加工成便于行军携带的熟食。老百姓挑着水桶，把干粮送到驻营地，这就是流传至今的“红军桶”。

在寨下庄村，群众自发登上老虎顶、关爷岭、花石滚等高地放哨瞭望。11月23日下午，群众瞭望哨率先发现了追剿的敌军，从而为歇马岭阻击战的胜利赢得了宝贵的时间。

军民同心谱壮歌，一枝一叶总关情。桐柏山的百姓，不分贫富、不分长幼，争相用自己的全部力量守护远征的红军。红军走远了，但他们带来的“红军花”却落籽生根，寄托着老区百姓对红军的无尽思念。

硝烟远去，精神长存。如今，行走在桐柏大地，“红军花”依旧开遍庭院山野。红色遗址永续守护，红色宣讲耳畔回响，红色教育浸润童心。老区人民赓续红色血脉，在新时代的长征路上奋勇向前。

花儿年年开，初心永不忘。那一朵朵鲜艳的“红军花”，是烽火岁月军民同心的见证，更是跨越时空永不褪色的长征精神、革命老区精神的巍巍丰碑。③10